Gutes Design, schön und gut. Aber reicht das für eine Welt, die sich als einziges Chaos aus Krisen, Veränderungen und Unsicherheiten präsentiert? Offenbar nicht. „What now?!“, fragt der Designmonat Graz 2024 daher völlig zu Recht. Und sucht Lösungsansätze, Visionen und Methoden, die einen Ausweg bieten. Als Epizentrum des Events fungiert das ehemalige Hornig Areal in der Smart City, als einzigartige Location, in der die kreativen Kräfte gebündelt werden.

Unsere Welt ist im Umbruch. Laborfleisch, innovative Mobilitätslösungen, Abfall als Rohstoff, flexibles Bauen, Automatisierung und Künstliche Intelligenz – so viele Stichwörter der Veränderung prasseln tagtäglich auf uns ein. Es ist also hoch an der Zeit, neue Wege zu beschreiten, mutig zu sein und das Potenzial zu erkennen, das Design und Kreativwirtschaft bereithalten. „Potential kills dystopia!“ lautet das Motto der Stunde. Dabei ist eines klar: Nicht eine einzige Disziplin allein wird die „Welt retten“. Es braucht die Kreativkraft vieler – es braucht Ideen und Umsetzungen in vielen Bereichen.

Als Markt- und Umschlagplatz der Ideen im Designmonat Graz 2024 fungiert das ehemalige Hornig Areal in der Smart City, und ebendort wird eifrig entwickelt, diskutiert, experimentiert, gekocht, gegessen, geredet, gefeiert, gechillt… kurz: gelebt, und zwar intensiv! Folglich fokussieren sich auch zahlreiche Programmpunkte des Designmonat Graz auf diesen speziellen Ort, etwa mit den Ausstellungen „What now?!“ oder der Ausstellung des kroatischen Designers Boris Bućan (1947–2023). Die spezielle Architektur des Areals ermöglicht auch die Einrichtung von Präsentationsboxen – kleine Orte mit interessanten Inhalten, darunter eine Labelpräsentation von Swisspearl, Soundcomb und vielen mehr. Zusätzlich geht die International Design Week der FH Joanneum (Institut für Design und Kommunikation) über die Bühne, mit Studierenden aus 15 Nationen, die das Areal zum Hotspot für junge Kreative macht. Und das Hornig Areal bietet Raum zum Experimentieren und Austoben wie durch Druckworkshops mitsamt Straßenwalze (!) als „Druckstrecke“, Murals, Gastro, Bar, Café…

Im Epizentrum des smarten Wandels
Die Grazer Smart City zählt zu den Vorzeigeprojekten in Sachen urbanes Design und nachhaltiges Wohnen. Hinter dem Bahnhof, beim alten Wasserturm, befindet sich das ehemalige Hornig-Firmengelände. 2021 ist der Kaffeehersteller nach Kalsdorf gezogen. Auf dem Areal werden in Kürze neue Wohnungen für die Smart City entstehen. Für den Designmonat Graz 2024 stellte die ÖWG Wohnbau das Areal zur Verfügung. So bot sich die Gelegenheit, diesen außergewöhnlichen leerstehenden Ort als Headquarter zu nutzen. Mit seiner Ästhetik des Vergangenen und seiner gleichzeitigen Bestimmung als Standort für hochmodernes, smartes Wohnen steht das Gebäude paradigmatisch für den Wandel von Alt zu Neu, für einen mutigen Neubeginn und für neues Denken und neue Wege. Das Areal wird die Ausstellung und zahlreiche Events des Designmonat Graz beherbergen und zu einer spannenden Kulisse werden, in der sich Ideen frei entfalten können.