What now!? Was nun? Mit klarem Blick auf eine Welt im Wandel stellte der Designmonat 2024 seiner Community diese Frage. Von 3. Mai bis 2. Juni zeigte er Antworten aus einem breiten Spektrum, denen am letzten zentral gelegenen Industriegelände der Stadt Graz Raum gegeben wurde: dem ehemaligen Hornig Areal in der Waagner-Biro-Straße 39 hinter dem Hauptbahnhof.

Das, was vorher leer stand, wurde einen Monat lang mit Leben gefüllt und spielte mit dem Reiz der Vergänglichkeit: Als designiertes neues Festivalzentrum wurde das verlassene Industriegelände zum pulsierenden Markt- und Umschlagplatz für Ideen. Die Hauptausstellung „What now!?“ gab den Tenor vor und zeigte 30 visionäre Lösungsansätze für Domänen wie Industrie, Mobilität, Ernährung, Wohnen und Architektur, die einer nachhaltigeren Zukunft den Weg bereiten könnten. Dass und wie es anders ginge, wurde im Fabrik-Chic der vormaligen Kaffeeproduktion zudem in Installationen, Präsentationen und Workshops sichtbar gemacht und diskutiert – stets mit interdisziplinärer Perspektive und auf der Suche nach Potenzialen.

Eine Plattform, offen für alle

Partizipation und gemeinsamer Austausch nahmen im Programm 2024 einen besonderen Stellenwert ein: Interaktive Formate ermöglichten es den Besucher:innen, auch ihre eigene Gestaltungskraft zum Ausdruck zu bringen – egal ob in Text, Zeichnungen oder multimedial mit KI als Werkzeug. Ein „Rage Room“ nahm Befreiungsschläge wörtlich und animierte dazu, sich lustvoll von Objekten zu trennen, die man schon lange loswerden wollte. Abendliche „Kitchen Talks“ an fünf Terminen verschmolzen Kulinarik und Diskurs; Teilnehmer:innen kochten und diskutierten mit Expert:innen verschiedener Domänen in einer eigens gestalteten Küche vor Ort. Apropos: The Underground Kitchen zeichnete den gesamten Monat über für besondere kulinarische Kreationen am Areal verantwortlich. Eine Serie an Konzerten sorgte zudem dafür, dass das Festivalzentrum seinem Namen gerecht wird. Ebenjenes war von 3. Mai bis 2. Juni täglich von 11.00 bis 18.00 Uhr geöffnet, kostenlos zugänglich und mit den öffentlichen Verkehrsmitteln sehr gut und am besten über den Durchgang unter dem Hauptbahnhof erreichbar.